韓国初のプロゲームチームとプロゲーマーの誕生

1998年にリリースされた『スタークラフト』は、韓国で絶大な人気を博し

成功を収め、IMF危機時代のPC房（ネットカフェ）創業の助けとなり、

韓国のゲーム文化の発展に大きな役割を果たした。

スタークラフトとPC房の普及に伴い、このゲームで優れた実力を持つ

韓国人ユーザーが多く現れ、世界ランキングの多くを占めるまでになった。

その中でも、90年代後半の代表的なゲーマーにシン・ジュヨンがいる。

スタークラフト以前にも、日本で開催された『バーチャファイター』

大会で優勝するなど、さまざまなゲーム大会で

優勝経験が豊富なゲーマーであった。

シン・ジュヨンは、CornetのCMで有名なイ・ギソク、OnGameNet解説者のキム・ドヒョン、

ボン・ジュング、クク・ギボンらと共に活動した第1世代のプロゲーマーであり、

卓越した実力者として有名だった。

手が非常に速い選手だったと言われており、使用種族は

ザーグとプロトスを交互に選択していた。

- 1998年 スタークラフト ラダートーナメント シン・ジュヨンの試合スクリーンショット -

ブリザードが開催した1998年のスタークラフト シーズン3 ラダートーナメントで

優勝し、一気に知名度を上げた。

- PGL予選当時のインタビュー写真 -

AMDが後援していたPGL大会に唯一登録された

韓国人選手として、1999年のシーズン4大会に参加したが、

最終予選で惜しくも敗退した。

ちなみに、PGLシーズン4の優勝者はギヨーム・パトリである。

このように国内外の大会で活躍したシン・ジュヨンは、実力だけでなく

意味のある歴史的な記録を一つ持っている。

1999年3月号の『PC Player』誌のインタビューと新聞社へのインタビューにおいて、

公式に自身の職業を「プロゲーマー」だと

紹介した最初の人物として認められている。

ゲーム大会への参加だけでなく、スタークラフトの攻略本も制作し、

20万部以上の販売数を記録したほか、

他のゲーマーと共にオリジナル版ベースのスター小説の制作にも参加した。

現在の基準から見れば不十分かもしれないが、スタークラフト初心者にとって

シン・ジュヨンの攻略本はかなり推奨される本だったという。

- 新聞社インタビュー当時 -

まだ「eスポーツ」という用語さえなかった草創期だったため、

収益はそれほどなかったと思われるが、新聞社へのインタビューで収益について問われた際、

1億ウォン程度の収入を得たことを暗示しており、

90年代後半という時期と彼の年齢を考えれば、決して少なくない

収益を上げたことが推測できる。

シン・ジュヨンはチームに所属して活動していたが、その始まりは

釜山で始まり成長したPC房チェーンの「スルギバン」であった。

当時、新村の延世大学前にある独数（ドクスリ）ビル6階に支店があり、

スルギバンはチョンオ情報通信という企業が運営していた

PC房チェーン店で、全国的に大きな成功を収めた。

そして国内の有名選手を集め、韓国初のプロゲームチームである

「SGチーム」を結成した。

SGチームは、韓国のスター業界で有名だった

シン・ジュヨン、イ・ギソク、キム・チャンソン、イム・ヨンス、イ・チャンスンらが集まって

作られたチームであり、当時のギルド形式の小規模チームとは異なり、

特定の企業の支援を受けていた。

スルギバン新村店を練習場兼合宿所として提供され、

練習と戦略研究を行い、チームを担当するマネージャーが

同行して選手たちを管理・サポートしていた。

また、スルギバンの運営会社であるチョンオ情報通信が

月給100万ウォンを策定して支給するなど、

現代のeスポーツチームに近い形態で運営されていた。

2000年のイ・ギソクのインタビューを見ると、月収は200〜300万ウォン程度で、

チョンオ情報通信からの給与は別途支給されていたと語っている。

しかし、初期のベンチャーブームの崩壊と構造調整などにより、第1世代のゲーマーたちが

活動していた大小さまざまなチームが解散し、チョンオ情報通信も

企業の資金難と調整問題により、2000年12月にSGチームが解散し、

歴史の中に消えることとなった。

しかし、ゲームチームの脈は途切れることなく、その後ゲーム専門放送局や

ゲームリーグが活性化し、eスポーツという概念が拡大するにつれ、

SKやKTのような企業が既存の小規模ゲームチームを買収・拡大したり新設したりすることで、

新しい選手の発掘や大規模なファンダムの組織化へと繋がり、

その喪失感を埋めることができた。

出典: https://www.fmkorea.com/best/9904770776